Influencer sayap kanan mengatakan mereka tertipu dalam dugaan operasi pengaruh Rusia. Mereka menyimpan jutaan dolar untuk saat ini
Kemana perginya uang itu?
Bintang-bintang media sosial sayap kanan yang diduga dibayar jutaan dolar dalam operasi pengaruh Rusia yang jahat untuk membentuk opini publik seputar pemilihan presiden AS tahun 2024 masih bungkam.
Pekan lalu, Departemen Kehakiman menuduh bahwa produser media pemerintah Rusia menyalurkan hampir $10 juta ke sebuah perusahaan yang tidak disebutkan namanya yang berbasis di Tennessee, yang kemudian ditentukan oleh CNN sebagai Tenet Media, untuk membuat dan memperkuat konten yang sering kali menampilkan narasi dan tema yang didukung oleh Kremlin. Tenet Media membanggakan sejumlah komentator sayap kanan pro-Trump termasuk Tim Pool, Dave Rubin, Benny Johnson dan beberapa lainnya.
Influencer sayap kanan mengatakan mereka tertipu dalam dugaan operasi pengaruh Rusia.
Meskipun dakwaan tersebut tidak secara langsung menyebut atau menuduh para influencer tersebut melakukan kesalahan, atau menyatakan bahwa mereka mengetahui pada saat itu bahwa uang tersebut adalah bagian dari operasi pengaruh Rusia, namun dakwaan tersebut menuduh dua karyawan RT, outlet propaganda media pemerintah Rusia, membayar hampir $ $10 juta untuk merekrut “bakat” tersebut dan membuat video media sosial yang mempromosikan agendanya. Semua tokoh tersebut mengatakan bahwa mereka tidak mengetahui bahwa dana tersebut berasal dari Kremlin dan tidak mengetahui bahwa dana tersebut digunakan untuk tujuan memperkuat narasi pro-Rusia. Semua influencer mengatakan bahwa mereka adalah “korban”, dan FBI telah menghubungi mereka untuk wawancara sukarela.
Setelah tuduhan mencengangkan tersebut, CNN bertanya kepada perwakilan Pool, Rubin dan Johnson apakah mereka akan menyerahkan atau menyumbangkan uang yang telah mereka bayarkan. Tak satu pun dari mereka yang secara terbuka merinci pembayaran yang. Diduga mereka terima sebagai bagian dari kampanye luar negeri atau menanggapi permintaan CNN mengenai masalah tersebut.
Berdasarkan informasi yang terungkap dalam kasus tersebut sejauh ini, para influencer tidak berkewajiban untuk kehilangan uang tersebut, kata. Brandon Van Grack, jaksa penuntut utama dalam penyelidikan Penasihat Khusus Robert Mueller mengenai pengaruh pemilu Rusia pada tahun 2016.
Dalam sebuah wawancara setelah dakwaan, Pool bersikeras bahwa jumlah yang dibayarkan kepadanya – $100.000 per video – adalah. “Sekitar nilai pasar untuk tawaran yang telah kami terima,” dan menggambarkannya sebagai “tidak penting” untuk gaya hidupnya.
“Kami sebenarnya belum pernah melakukan apa pun terhadapnya,” katanya kepada pembawa acara konservatif Ben Shapiro. “Menurut saya, sebagian besar uang tersebut tidak mengalir kemana-mana.”
Meskipun Pool mencatat bahwa dia telah didesak oleh pengguna media sosial untuk mengembalikan uang tersebut. Dia mengatakan bahwa dia sedang berkonsultasi dengan tim hukumnya mengenai kasus tersebut.