‘Kami tidak tahu apa yang terjadi’: Ketakutan dan kebingungan di Kursk ketika penduduk Rusia berlindung dan kemajuan Ukraina
Mayat membusuk di jalan. Mobil-mobil sipil bertanda peluru berjejer di jalan. Separuh wajah Lenin terhempas dari patung di alun-alun. Jalanan dipenuhi pecahan peluru. Penduduk setempat berkerumun di tempat perlindungan bom.
Bau kematian, di gedung-gedung yang terkoyak.
Ini adalah pemandangan yang sangat familiar di Ukraina, namun hingga saat ini masih asing di Rusia. Namun kota perbatasan Sudzha diserang oleh Ukraina sebelas hari yang lalu dan diklaim oleh Presiden Volodymyr Zelensky pada hari Kamis sebagai kota yang berada di bawah kendali mereka. Ketika Presiden Rusia Vladimir Putin memulai perang pilihannya dua tahun lalu, Rusia tidak menyangka akan diserang kembali.
CNN menyeberang ke Rusia ditemani oleh militer Ukraina, melewati pos perbatasan yang tercabik-cabik akibat serangan pertama Ukraina. Dengan cakrawala di depan yang kadang-kadang dirusak oleh asap hitam akibat ledakan, jalanannya sendiri sungguh tenang. Di kedua sisi, terdapat ladang yang tenang dan pernah dilindungi oleh negara adidaya pada Perang Dingin yang belum pernah mengalami invasi sejak Nazi.
Ketakutan dan kebingungan di Kursk ketika penduduk Rusia berlindung
Peralihan ke Sudzha ditandai dengan salib besar Kristen Ortodoks, yang di atasnya tertulis “Tuhan selamatkan dan lindungi kami.” Beberapa meter jauhnya terdapat puing-puing dua tank dan kendaraan lapis baja lainnya dari pertempuran sengit beberapa hari sebelumnya.
Jalan-jalan kota sebagian besar kosong, namun bergema dengan badai yang mengamuk di sekitar mereka. Tembakan senjata kecil dan artileri yang keluar memecah kesunyian, namun dari jarak jauh.
Pengawal kami dari Ukraina mengatakan bahwa drone penyerang Rusia yang telah merusak kemajuan Ukraina di garis depan dalam beberapa bulan terakhir terlalu sibuk di pertempuran garis depan untuk mengganggu pasukan Kyiv di perbatasan dan di Sudzha. Ketidakhadiran mereka yang mencolok, dan ketidakhadiran kekuatan udara Rusia, menunjukkan kemungkinan peningkatan kemampuan Ukraina dalam serangan mendadak ini. Banyaknya kendaraan lapis baja yang dipasok Barat di jalan-jalan menuju Rusia menunjukkan bahwa Ukraina membuang-buang sumber daya yang telah lama diklaimnya tidak mereka miliki dalam pertempuran ini.
Sudzha tidak sepenuhnya sepi. Di salah satu gedung besar, di luar pintu masuk ruang bawah tanah, terdapat papan karton besar bertuliskan tangan yang bertuliskan, “Di sini ada orang-orang yang cinta damai di ruang bawah tanah, tidak ada militer.” Inna, 68, duduk di luar. Ada 60 warga sipil lainnya di bawah, katanya.
“Mereka membawa banyak kotak, makanan mereka,” katanya tentang pasukan Ukraina.