Air mata, pelukan dan penghormatan ketika tiga orang Amerika yang dibebaskan kembali ke tanah Amerika setelah pertukaran tahanan bersejarah dengan Rusia
Reporter Wall Street Journal Evan Gershkovich, mantan Marinir AS Paul Whelan dan jurnalis Rusia-Amerika Alsu Kurmasheva telah mendarat di Amerika Serikat, menyusul pertukaran tahanan terbesar antara Rusia dan Barat sejak Perang Dingin.
Para pengungsi yang kembali disambut dengan air mata dan pelukan oleh keluarga mereka yang bergembira di Pangkalan Bersama Andrews di Maryland, tempat Presiden Joe Biden dan Wakil Presiden Kamala Harris juga berada di landasan untuk menyambut mereka setelah pesawat mereka mendarat sekitar 20 menit sebelum tengah malam pada hari Kamis.
Whelan, yang pertama keluar dari pesawat, memberi hormat sebelum berjabat tangan dengan para pemimpin AS, diikuti oleh Gershkovich. Yang memeluk Harris dan Biden sebelum memeluk orangtuanya yang gembira. Kurmasheva bergegas ke pelukan suami dan putrinya setelah menyapa Harris dan Biden.
Gershkovich segera menyampaikan pidato kepada media yang berkumpul di landasan, menyampaikan kepada rekan-rekannya di. Wall Street Journal kata-kata yang telah mereka tunggu selama lebih dari setahun. “Aku pulang,” katanya.
Biden mengamati reuni keluarga yang emosional tersebut, lalu melepas pinnya dan meletakkannya di kerah Whelan saat Harris melihatnya.
pelukan dan penghormatan ketika tiga orang Amerika yang dibebaskan kembali
“Rasanya luar biasa. Lama sekali datangnya. Saya sangat yakin kami bisa menyelesaikannya. Saya sungguh-sungguh ketika mengatakan – aliansi membuat perbedaan. Mereka mengambil tindakan dan mengambil kesempatan bagi kami dan itu sangat berarti.” Kata Biden kepada wartawan, mengacu pada upaya diplomatik ekstensif yang menghasilkan pertukaran tersebut.
Pemulangan tersebut menandai akhir dari apa yang disebut Biden sebagai “cobaan brutal” bagi tiga orang Amerika dan keluarga mereka setelah penahanan mereka di Rusia. Di mana para tahanan sering kali ditahan dalam kondisi yang mengerikan.
Whelan, 54, telah menghabiskan hampir enam tahun di penjara Rusia setelah penangkapannya di Moskow pada Desember 2018. Sementara Gershkovich, 32, telah ditahan selama lebih dari setahun. Keduanya dijatuhi hukuman atas tuduhan spionase dan dinyatakan ditahan secara tidak sah oleh Departemen Luar Negeri AS.
Kurmasheva, seorang jurnalis berusia 47 tahun untuk Radio Free Europe/Radio Liberty yang didukung AS. Ditahan pada Oktober 2023 dan dinyatakan bersalah menyebarkan informasi palsu tentang tentara Rusia – tuduhan yang dibantah oleh keluarga dan majikannya.