‘Fase perang yang intens dengan Hamas akan segera berakhir,’ fokus beralih ke perbatasan Lebanon, kata Netanyahu
Perdana Menteri Israel Benjamin Netanyahu mengatakan pada hari Minggu bahwa “fase intens perang dengan Hamas (di Gaza) akan segera berakhir,” dan bahwa fokus militer kemudian dapat beralih ke perbatasan utara Israel dengan Lebanon.
“Ini tidak berarti bahwa perang akan berakhir, namun perang yang terjadi saat ini akan berakhir di Rafah. Ini benar. Kami akan terus memotong rumput nanti.” Kata Netanyahu kepada Channel 14 Television dalam wawancara tatap muka pertamanya dengan media lokal Israel sejak 7 Oktober.
Dia juga mengatakan bahwa dia siap untuk membuat “kesepakatan parsial” dengan Hamas untuk mengembalikan beberapa sandera. Sambil menegaskan kembali posisinya bahwa perang akan terus berlanjut setelah gencatan senjata “untuk mencapai tujuan melenyapkan” Hamas.
Netanyahu menambahkan bahwa “setelah fase intens berakhir, kami akan memiliki kemungkinan untuk mengalihkan sebagian kekuasaan ke utara, dan kami akan melakukannya.”
Fokus beralih ke perbatasan Lebanon, kata Netanyahu
“Pertama, untuk tujuan perlindungan, dan kedua, untuk memulangkan warga kita juga. Kalau kita bisa melakukannya secara politis, itu bagus sekali. Kalau tidak, kami akan melakukannya dengan cara lain, tapi kami akan memulangkan semua orang – semua penduduk di utara dan selatan,” tambahnya.
Hizbullah, sebuah gerakan Islam yang didukung Iran dengan salah satu kekuatan paramiliter paling kuat di Timur Tengah, telah melakukan serangan mematikan dari Lebanon selatan yang menargetkan wilayah di Israel utara sejak 8 Oktober. Sehari setelah serangan Hamas terhadap Israel.
Israel menanggapi serangan Hizbullah dengan serangan yang menewaskan militan Hizbullah, di antaranya adalah komandan senior.
Netanyahu juga ditanya dalam wawancara apakah solusinya untuk mengakhiri konflik dengan Hizbullah adalah melalui perjanjian atau perang.
Perdana Menteri menjawab, “Begini, jika ada kesepakatan, itu akan menjadi kesepakatan sesuai dengan ketentuan kita. Persyaratan kami tidak mengakhiri perang. Meninggalkan Gaza, dan membiarkan Hamas tetap utuh. Saya menolak membiarkan Hamas utuh. Kita perlu melenyapkan mereka.”
Israel melancarkan perangnya di Gaza setelah serangan Hamas pada 7 Oktober, ketika militan menewaskan sekitar 1.200 orang dan menyandera lebih dari 250 orang. Sejak itu, kampanye Israel telah menewaskan lebih dari 37.000 orang, menurut Kementerian Kesehatan di Gaza.